Bij het aangaan van een arbeidsovereenkomst mag de werknemer geen medische informatie verzwijgen waarvan hij weet of kan begrijpen dat hij vanwege de kwaal ongeschikt is voor de functie. Dit geldt ook in geval de werkgever geen daarop gerichte vragen heeft gesteld.
Dringende reden voor ontslag op staande voet
Enerzijds levert dit verzwijgen van medisch relevante feiten waarvan de werknemer wist of had moeten begrijpen dat hij daardoor ongeschikt was voor de functie een dringende reden op voor een ontslag op staande voet.
Dwaling
Anderzijds kan de werkgever met een beroep op dwaling de arbeidsovereenkomst vernietigen. Een overeenkomst die tot stand is gekomen onder invloed van dwaling en bij een juiste voorstelling van zaken niet zou zijn gesloten, is vernietigbaar, indien de dwaling te wijten is aan een inlichting van de wederpartij, tenzij deze mocht aannemen dat de overeenkomst ook zonder deze inlichting zou worden gesloten, dan wel indien de wederpartij in verband met hetgeen zij omtrent de dwaling wist of behoorde te weten, de dwalende had behoren in te lichten.
De casus – arbeidsovereenkomst vernietigd
In de casus die speelde bij de kantonrechter Rotterdam¹ heeft de werknemer, na een periode van detachering, op 13 oktober 2014 een arbeidsovereenkomst ondertekend met werkgever waarbij hij per 1 november 2014 in dienst trad. Daarvoor, in de periode van de detachering, is de werknemer op 2 oktober 2014 ziek uitgevallen, vervolgens heeft de werknemer op 9 oktober 2014 zijn werkzaamheden hervat en is hij weer diezelfde dag ziek naar huis gegaan.
Kort geding procedure loonvordering
Omdat de werkgever de loondoorbetaling heeft gestopt per 1 februari 2015 heeft de werknemer een kort geding aanhangig gemaakt waarin hij loon vorderde.
Ontbindingsprocedure
In de ontbindingsprocedure vorderde de werkgever (voorwaardelijke) ontbinding van de arbeidsovereenkomst. De kantonrechter heeft het ontbindingsverzoek van de werkgever afgewezen omdat niet is gebleken dat de werknemer ten tijde van het aangaan van de arbeidsovereenkomst wist dan wel behoorde te begrijpen wat de ernst van zijn gezondheidssituatie alsmede de gevolgen daarvan voor de uitoefening van zijn werkzaamheden zouden zijn. Bovendien heeft de kantonrechter geconcludeerd dat het verzoek tot ontbinding van de arbeidsovereenkomst verband hield met arbeidsongeschiktheid van de werknemer zodat een ontbinding niet gerechtvaardigd was.
Conclusie
Een beroep van de werkgever op verzwijging van medische klachten door de werknemer wordt niet snel gehonoreerd. Daarvoor is vereist dat de werknemer wist of had moeten begrijpen dat hij vanwege de kwaal ongeschikt was voor de functie. Bij psychische klachten is dit moeilijk aan te tonen. Bovendien kunnen werknemers met psychische klachten goed functioneren en het wil niet zeggen dat je vanwege je psychische klachten niet geschikt zou zijn voor de functie.
Wet op de medische keuringen
Indien bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst duidelijk is dat de functie bijzondere eisen stelt aan de sollicitant op het punt van medische geschiktheid dan is de Wet op de medische keuringen van toepassing. Een aanstellingskeuring is gerechtvaardigd wanneer aan de functie op het punt van medische geschiktheid bijzondere eisen moeten worden gesteld. Indien een werknemer in dat geval onjuiste inlichtingen verschaft aan de keuringsarts dan levert dit een dringende reden op voor ontslag op staande voet.
¹Kantonrechter Rotterdam d.d. 15 juni 2015 AR 2015-0561 en 23 juni 2015 AR 2015-0605